Медведей и волков теперь уже мало, но в большом
изобилии дикие кабаны, олени, дикие козы, [17] дикие овцы,
зайцы, земляные зайцы, барсуки, сурки, горностаи, куницы и т. д. Горы
между Эски-Крымом и Каффой, как говорят, богаты золотом, серебром и лучшей
железной рудой. Хорошее вино, имеющее большое сходство с
венгерским, производится повсюду, но лучшее в Судаке; оно в большом количестве
вывозится на Украину и в Турецкие земли. Почва особенно у
подножия гор и на Керченском полуострове, состоящем также почти
сплошь из холмов и долин, так плодородна, что обыкновенно дает урожай сам,
тридцать.
Ничего не может быть более обильным рыбой, чем. Черное
и Азовское моря у берегов Крыма. Самый богатый улов рыбы бывает с октября до
апреля. Осетры, севрюги, белуги, лещи, карпы, сомы, судаки, щуки, белорыбица,
стерлядь, караси, лососи, раки, окуни, лини и еще несколько
видов ловятся в это время в большом изобилии. Встречались, говорят, некоторые
экземпляры белуги такой величины, что весили от 800 до 900 фунтов и что из них
можно было добыть от 3 до 4 квинталов икры. Большая часть
пойманной рыбы солится и составляет вместе с икрой очень значительную статью
крымской торговли. Богатый, улов рыбы давал часто названия морям и населенным
пунктам в этих местностях. Азовское море у команов называлось
Кар-Балук, т. е. город или родина рыбы; у татар в генуэзский период —
Чабак-Денгизи, т. е. лещиное море; у османов оно называется и теперь
Балук-Денгизи, т. е. рыбное море. Балуклава означает рыбный пруд и
т. д.
Первыми известными обитателями Крыма были киммерийцы,
большой и воинственный народ из племени фракийцев. Задолго до
Гомера они совершали походы в Малой Азии. Из всех своих обширных владений,
которые отняты были у них скифами, они сохранили за собою всего дольше Крым. В
655 году до Р.Х. они, кажется, были изгнаны из равнины этими слишком
могущественными соседями; но в горах они все-таки продолжали обитать под именем
тавров. От этих тавров весь полуостров получил название Таврики и Тавринии. В первой половине VI века до Р.Х. начали селиться здесь греки.
Милетцы построили Пантикапей или Боспор, нынешнюю Керчь, и
Феодосию, нынешнюю Каффу; понтийские гераклейцы и делосцы — Херсон. Торговля, которую греки с этого времени
начали здесь вести, чрезвычайно процветала и [18] немало послужила к
расширению географических знаний.
В 480 г. до Р.Х. археанактиды, род, происходивший
из Митилены, основали в Боспоре и некоторых городах при устьях
Кубани монархическое государство. Сорок два года спустя власть в лице Спартака перешла к новой династии. Хоть эта вторая династия владетелей
была, вероятно, фракийского происхождения, ее члены любили греков, в
особенности афинян, и управляли с добротой и мягкостью. Они изгнали скифов с
Керченского полуострова, завладели Феодосией и расширили свои владения на
Кубани.
Приблизительно за 380 лет до Р. X. скифы были большею
частью истреблены сарматами. Тогда тавры понемногу распространили свое
владычество почти на весь полуостров. Они теснили Боспорское государство и
Херсонскую республику налогами и опустошениями до тех пор, пока эти отдались
под власть великому Митридату Понтийскому около 112 г. до
Р.Х. Этот могущественный государь покорил тавров и владел после этого всем
Крымом. Около времени Р. X. на полуостров вторглись аланы,
принудили боспорских царей к уплате им дани и наконец истребили около
62 г. тавров. Владычество этих аланов продолжалось около полутораста лет.