Эта область находится между Бугом и Днестром, с юга
ограничена Черным морем, а с северо-запада отделяется от Польши Колымой и
Егорлыком. Местность у Осу или Очакова, между Бугским лиманом и Делиголем,
принадлежит туркам. Остальная территория находится под властью крымского хана.
Перед заключением мира в 1774 г. к Едисану
принадлежал также угол между Бугом и Днепром, который теперь подчинен
Российской империи. Название Едисан не старо в этой местности, оно принадлежит
собственно могущественной ногайской орде, которая вначале имела всего 7000
луков (по-татарски Еди-сан), но затем сильно умножилась. Она кочевала в степи
между Волгой и Уралом (Яиком), где около 1644 г. ее поработил Хоо-Орлюк,
хан торготов. Она подчинялась также знаменитому Аюке, но держалась тогда преимущественно
по сю сторону Волги.
Но уже в [49] 1715 г., еще при жизни Аюки,
Дели-Султан, сераскер Кубани, увел из ее состава несколько тысяч семейств и
перевел их на Кубань, откуда они переведены были на Днепр. При смутах,
возникших после смерти Аюки среди торготов, в 1723 г. оставшиеся убежали о
Батырем-Таиджи из местности по ту сторону Дона, обратились под защиту Порты и
крымского хана и получили, вместе с прежде упомянутыми своими соплеменниками,
земли между Днепром и Днестром для жительства.
Эта орда сделалась здесь так значительна и сильна, что
в 1758 г. посредством восстания свергла с крымского престола
Алим-Герай-хана и посадила Крым-Герай-хана. В 1770 г. она
снова подчинилась власти России и по доброй воле перешла на Кубань. И хотя орда эта сейчас по заключении мира должна была бы
вернуться на прежние места, но в 1775 г. она не хотела никоим образом
согласиться на это, и находится, насколько мне известно, все еще на Кубани.
Кроме того, в стране находились еще другие отделившиеся ветви прежних
астраханско-ногайских колен — Келичи (старые подданные Аюки), Манджак,
Кротояки, Алаш, Бадрак, Асс и, кроме того, Ак-кою, Багадин, Он-Чадир и
т. д.
Естественное состояние этой страны такое же, как и
Восточного Ногая. Но северная и восточная части ее полны гор и долин, почти
безлесых и безводных, Южная часть у моря — плоская равнина, где редко встретишь
песчаный холм и нигде не найдешь дерева или куста. Почва везде чрезвычайно плодородна,
трава выше человеческого роста, дичь имеется в огромном количестве, и стада
баранов, рогатого скота, лошадей, верблюдов покрывали поля, когда здесь
находилась еще Едисанская орда. Этой дичью и этими стадами кормятся ногайцы, а
также просом, ячменем и гречихой, которые они засеивают. В общественном строе и
образе жизни они нисколько не отличаются от восточных ногайцев.