Бессарабия или Буджак находится между Днестром и
Дунаем, Черным морем и Молдавией. Большая ее часть, которая собственно
называется Буджак, принадлежит со времени мирного договора 1774 г.
непосредственно крымскому хану. Область же Аккирмана, у берега Черного моря,
Килии, Исмаила, обоих на Дунае, вместе с Бендерами, находится под владычеством
османов. Об этих местностях и поселениях будет говорено ниже.
Страна представляет собою сплошную равнину, без гор и
лесов, но почва чрезвычайно плодородна и производит прекрасного качества и во
множестве всякого рода зерно. Трава и здесь так же высока, как и в Едисаке. В
жаркие месяцы ощущается большой недостаток воды. Даже самая большая река в этой
местности, Когыльник, тогда пересыхает, и часто вследствие недостатка воды скот
буджакских татар гибнет от жажды. Осенью же, когда настает дождливое время
года, появляется внезапно бесчисленное количество ручьев, прорезывающих страну.
Все тогда покрывается болотами и лужами. Чтобы как-нибудь преодолеть недостаток
воды, от которого страдают летом, вырыты повсюду очень глубокие колодцы. У
буджаков, как на востоке, рытье колодцев сделалось религиозным актом и делом
чести.
Из-за недостатка леса жители Буджака топят печи
скотским навозом, который предварительно сушат на солнце. Они заключили договор
с кодренами, живущими в молдавском лесу Кигич, у Бессарабской
границы, по которому теми должно им доставляться из этих лесов известное
количество бревен ежегодно, Но это получаемое ими количество далеко для них
недостаточно.
Буджаки сеют пшеницу, рожь, особенно ячмень и просо.
Как говорят, ячмень дает урожай сам-сто. В Килийском и
Исмаильском округах тамошние христиане разводят также виноградники. Излишнее
зерно, а также другие продукты страны, татары отвозят в Аккирман и Килию. У них
большие стада рогатого скота и овец; они много занимаются пчеловодством, также
очень ценят лошадей, которые здесь большей частью крупнее и сильнее крымских.
На диких лошадей, которых здесь множество, они обычно устраивают [53]
охоты осенью, когда почва болотиста, и ловят их живыми или убивают. Дикие
бараны водятся и здесь. Иногда встречаются буйволы; бизоны же более обычны. Олени,
дикие козы, лисицы, рыси, волки и зайцы попадаются во множестве. Естественная
история этих местностей изучена очень несовершенно.
Фракийские племена были аборигенами
этой страны. Затем они и страна их попали под скифское владычество. С этого
времени эти места называли скифской пустыней. Здесь именно и в Едисане
персидское войско под начальством Дария терпело столько невзгод. После того как
скифы около 380 г. до Р. X. были большею частью истреблены сарматами, геты
и другие фракийские племена стали переходить Дунай и селиться в этой местности.
В 292 г. до Р. X. эти геты, во время войны с
Лизимахом, занимали всю равнину, по крайней мере до Днестра,
которая с тех пор и называлась гетской пустыней. Около двенадцати лет после
этого здесь появляются бастарны и завладевают по крайнем мере частью страны с
островами, образуемыми устьем Дуная.